Pianta Monarda e bergamotto
Pianta della monarda appartiene alla famiglia delle Lamiaceae. La sua terra d'origine è il Nord America, dove cresce su colline, prati umidi e radure. Ha messo radici bene anche nelle regioni calde dell'Asia e dell'Europa.
La pianta della Monarda prende il nome dallo scienziato Nicolas Monardes, che pubblicò nel 1569 il libro “Le piante del Nuovo Mondo”. Ha altri nomi: balsamo d'api, menta di cavallo e menta di limone. Emette un aroma insolitamente forte, che attira api, farfalle e colibrì.
La pianta ha un fusto dritto che raggiunge un'altezza di 1,2 metri. Le foglie hanno una forma ovale, la cui lunghezza va da 5 a 15 cm, situate una di fronte all'altra. Hanno una superficie ruvida o liscia e alcuni tipi hanno punte frastagliate. I fiori sono doppi o semplici, anche in questo caso tutto dipende dalla varietà. Il labbro superiore è stretto, mentre quello inferiore è più largo e cadente. Le radici, gli steli e le foglie della monarda contengono molti oli essenziali, grazie ai quali emette un forte aroma. L'aroma attira insetti e uccelli.
Durante il periodo di fioritura, la monarda sviluppa lunghi steli, nelle ascelle dei quali compaiono graziosi "fiori irsuti" nelle ascelle delle foglie. I fiori sono di colore rosa brillante, lilla e bianco.
Nella tradizione anglosassone la monarda viene spesso chiamata bergamotto, il che è fuorviante per chi è interessato alle piante. In effetti, entrambe le piante hanno un aroma e un gusto simili. Ma appartengono a famiglie diverse, quindi non c'è bisogno di confonderli. La Monarda appartiene alla famiglia delle Lamiaceae e il bergamotto è una specie di arancia di Siviglia. Tutti conoscono il gusto del tè al bergamotto e, se aggiungi una foglia di monarda alla bevanda, il gusto assomiglierà al solito tè al bergamotto.
Monarda e Bergamotto sono colture oleose essenziali.
Gli indiani lo usano fin dai tempi antichi proprietà curative della monarda. È un buon antisettico poiché contiene timolo. Viene utilizzato per sciacquare la bocca e l'olio viene utilizzato in aromaterapia.
